德州驴是我国优良的大型良种驴。原产于华北和冀中平原沿渤海各市县。以山东省的无棣、沾化、阳信、庆云和河北省的盐山、南皮县为中心产区，以德州为集散地，故称为德州驴，又称“无棣驴”。与德州驴产区相连的冀东平原沿渤海南皮、盐山和黄铧等县市的黄河冲积平原，与德州驴产地的自然和社会经济条件基本相似，也以产大型驴著称，当地称这些地方产的驴为渤海驴。
原产地及产地的自然条件：产区地处黄河、海河下游的鲁北冲积平原，海拔5～10米左右，气候温和，年平均气温12℃，无霜期200天左右，年均降水量650毫米，农业发达，盛产小麦、杂粮和其他经济作物。水草茂盛，饲养条件较好，当地农民重视饲养管理和选种选配，从而不断提高了德州驴的质量。
体型外貌：德州驴体型高大，结构匀称，侧观略呈正方形，头颈躯干结合良好。体质紧凑、结实，皮薄毛细。公驴前躯宽大，头颈高扬，眼大嘴齐，有悍威，髻甲偏低，背腰平直，尻稍斜，肋拱圆，四肢有力，关节明显，蹄圆而质坚。毛色分三粉(鼻周围粉白，眼周围粉白，腹下粉白)的黑色和乌头(全身毛为黑色)，两种各表现出不同的体质和遗传类型。前者体质结实干燥，头清秀，四肢较细，肌腱明显，体重较轻，动作灵敏。后者全身各部位均显粗毛，头较重，颈粗厚，髻甲宽厚，四肢较粗壮，关节较大，体型偏重，为我国现有驴种中的“重型驴”。其体高一般在130厘米以上，较高的可达155厘米，平均体尺见表2。
生产性能：生产发育快，公、母驴驹1岁时体高和体长可分别达到成年的90％和85％，两岁时可分别达成年的100％和95.7％。性成熟早，12～15月龄性成熟，2.5岁开始配种。母驴一般发情很有规律，终生可产驹10头左右，25岁好驴仍有产驹的；公驴性欲旺盛，在一般情况下，射精量为70毫升，有时可达180毫升，精液品质好。作为肉用驴饲养屠宰率可达53％，出肉率较高。据测定每100克驴肉含蛋白质18.6克，脂肪0.7克，钙10毫克，磷144毫克，铁136毫克，热量3.347兆焦。另外，驴皮是中成药阿胶的重要原料。
德州驴抗病性强，耐粗饲，可舍饲也可放牧。以德州驴为父本与蒙古马、伊犁马等母本交配，所生骡子，成年体高一般在150厘米以上，用德州驴改良小型毛驴效果颇佳。今后应选择优良种驴组群选育，一方面向社会提供优质种驴，另一方面培育生长快、产肉性能高的专门化肉驴新品种。